Лікарська рослина насіння розторопші плямистої зустрічається під назвою гостро-строкато. Це дворічна, рідше однорічна трав'яниста рослина сімейства складноцвітих. Стебло прямостояче, голе або опушене ворсинками, нерозгалужене, висотою 25-150 см, листя чергове, сидяче, з білими сітчастими жилками і жовтувато-білими колючками. Квіти трубчасті пурпурово-червоного кольору. Плід - сім'янка чорна з сірими крапками і чубком на кінці. Цвіте у травні-серпні. Плоди дозрівають у вересні-жовтні.
Росте розторопша плямиста на пустирях, біля доріг та вздовж огорож. Його батьківщина – атлантичне узбережжя Європи – Італія, Болгарія, зустрічається також у Західній Європі, Малій Азії, у Північній Америці, Африці, у південній частині Австралії. У країнах СНД росте в Україні, у південних районах Росії, на Кавказі, на півдні Західного Сибіру та в Середній Азії.
Ця дивовижна рослина розторопша плямиста з давніх-давен використовується багатьма народами для лікування найважчих захворювань. За часів Галена розторопшу називали «чудовим лікарем» і застосовували при жовтяниці, водянці, камінні у жовчному міхурі, ожирінні та суглобових болях. У народній медицині її призначали при хворобах селезінки, захворюваннях крові, при колітах, радикуліті та геморої. Хороші результати відзначають при лікуванні псоріазу та облисіння. Є відомості про успішне лікування ракових захворювань.
Розторопша плямиста захищає організм від небезпечного впливу шкідливих речовин, що надходять із повітрям, водою, їжею. Плоди, насіння розторопші плямистої запобігає всмоктування токсичних речовин (у тому числі алкоголю та анаболічних стероїдів) і знешкоджує вже надійшли. При цьому захисні властивості плодів розторопші плямистої виявляються не тільки щодо печінки, але й інших органів, особливо нирок. В даний час екстракти з насіння розторопші є основним компонентом великої кількості препаратів для лікування захворювань печінки. Плоди (насіння) розторопші плямистої – ефективні засоби при інфекційних та токсичних гепатитах та цирозі печінки.
Лікарською сировиною є насіння (плоди розторопші плямистої). Насіння розторопші містить багатий комплекс із 40 найцінніших лікувальних та поживних речовин. Серед них великий комплекс флавоноїдів (найбільш відома флавоноїдна субстанція, названа силімарин, що включає силібін, силідіанін і силікристін, а також кверцитин, таксиболін, філлохінон), біогенні аміни (гістамін, тирамін), жирне (до 32%) та ефірне 08%) олії, слизові речовини.
Найбільшою мірою нині вивчені властивості силімарину. В результаті експерементальних та клінічних досліджень доведено, що він сприяє відновленню пошкоджених мембран клітин печінки, а також попереджує їх ушкодження різними отрутами, сприяє появі молодих клітин печінки, тобто відновленню цього органу. Кверцетин та інші флавоніди мають антиоксидантну активність і спазмолітичну дію. Встановлено, що препарати розторопші плямистої мають сильну холеретичну (жовчоутворюючу) і жовчогінну дію, при цьому відзначають дуже хорошу переносимість і практично відсутність протипоказань до їх застосування. Виявлено виражену протизапальну та противиразкову дію плодів розторопші, особливо при холециститах, холангітах, панкреатитах, колітах, ентеритах, гастритах, виразковій хворобі шлунка та 12-палої кишки, а також при простатитах, нефритах, тонзилітах. У клініці отримані добрі результати при лікуванні розширення вен нижніх кінцівок та імунологічних поліартритів. У дерматології розторопшу рекомендують застосовувати внутрішньо при алергічних захворюваннях шкіри, псоріазі, вітіліго, червоному плоскому лишаї, облисенні та вульгарних вуграх.
Необхідно також відзначити багатий вітамінний, макро-і мікроелементний склад цієї рослини. Розторопша містить значну кількість вітамінів – Е, А, каротиноїдів, К, а також мінеральні речовини – мідь, марганець, цинк, хром, алюміній, ванадій, селен, нікель, йод, бор, калій, кальцій, магній та залізо. Особливу увагу привертає те, що вона є концентратором важливого біологічного елемента селену та міді. Останніми роками виявлено, що селен разом із віт. Е стимулює утворення антитіл і посилює імунні властивості організму, має протиракову активність, надає регулюючий вплив на стан судинної стінки. Селен також необхідний для нормального функціонування підшлункової залози та еластичності тканин, а в поєднанні з віт. Е та цинком необхідний для нормальної функції простати та дозрівання статевих клітин. Мідь у поєднанні з селеном необхідна для утворення червоних кров'яних тілець і тромбоцитів, крім того, вона необхідна для утворення еластину хрящових структур суглобів та оболонок нервових волокон, бере участь у процесах загоєння тканин, виробленні енергії в клітці, фарбуванні шкіри та волосся. Що міститься в розторопші плямистої віт. До, також сприяє відновленню нормальної згортання крові.
Застосовують лікарську рослину розторопшу плямисту в